1. Kapitel (A)

Sie hieß Elli.
Schon als kleines Kind wollte sie auf die Leiter klettern, zuerst auf die unterste Sprosse, dann auf die zweite, die dritte und zuletzt auf die vierte Sprosse, die dicker war als die anderen. Und von dort aus zur Küchentreppe hinunterschauen, wo die Bettlerkinder spielten, und weiter über den Hof, in dessen Mitte Musti zusammengerollt lag. Mehr sah man nicht, denn auf der einen Seite befand sich die Wand der Veranda und auf der anderen der Eingang der Vorratskammer. Weiter hinauf wagte sie sich nicht, obwohl die nächste Sprosse, die genauso dick war wie die vierte, nur ein kleines Stück entfernt war, und von dort aus hätte sie über das Dach der Vorratskammer hinwegschauen können.
Sie hatte nicht lange Freude daran. Das Kindermädchen merkte, was sie machte, holte sie von der Leiter und brachte sie weg. Tränenreiche Proteste halfen nichts.